¡Hay el amor!.. El amor, es la emoción más maravillosa y a la vez complicada de toda la gama de sentimientos humanos. Puede generar mucha alegría pero también en ocasiones pena. Y si esto es cierto para las personas consideradas “normales”, con más razón hay complicaciones al manifestar amor en espectro autista.
Con esto no queremos decir que las personas con autismo no puedan sentir amor o manifestar su sexualidad, más bien, que suelen ser menos comprendidos. Lo cierto es que como cualquier otra persona, quienes padecen dicho trastorno neurológico (TEA) necesitan cariño, pueden casarse y tener familia. Veamos en este post más sobre el tema y rompamos algunos mitos.
¿Por qué hablar del amor en espectro autista?
El trastorno del espectro autista o TEA es definido por la Confederación Autismo España como una condición de origen neurobiológico que afecta a la configuración del sistema nervioso y al funcionamiento cerebral. Como explica Simon Baron-Cohen en uno de sus libros, existen tres rasgos básicos para diagnosticar autismo: problemas para la comunicación social, intereses obsesivos y conducta repetitiva. (Autismo y Síndrome de Asperger, 2008, página 28).
Ahora bien, esto no significa que las personas dentro del espectro autista no puedan sentir emociones como los demás: también pueden enamorarse y querer tener pareja. Ellos tienen sensaciones o sentimientos como cualquier ser humano, pero la manera como se vive, interpreta y expresa el amor en espectro autista es diferente.
Existe mucha confusión sobre este tema, en particular entre los familiares de quienes tienen TEA; pero deben tener claro que ellos sí pueden enamorarse. Por supuesto, en vista de que tienen complicaciones para expresar sus emociones y comunicarse a nivel social, a los autistas les cuesta mantener una relación estable. Si de por sí estar enamorado es complicado, es más difícil para ellos estarlo.
Dificultades que impiden expresar bien el amor en espectro autista
Una vez que se tiene claro que las personas con TEA pueden expresar y sentir amor en espectro autista, hay que considerar las dificultades para tenerlo. Para empezar ellos tienen problemas para interrelacionarse y hablar con otras personas, además, les cuesta cambiar cómo hacen las cosas, así como adaptarse a nuevas situaciones.
Esas son dos de las causas principales por las que les cuesta conseguir pareja o mantener una relación sentimental. Por otro lado, tras numerosos intentos y fracasos, suelen perder el interés en el tema del amor o simplemente no quieren pasar otra vez por el dolor de la decepción. Veamos otras razones por las es difícil expresar amor en espectro autista.
Tienen problemas para interpretar las emociones de otros
Una característica particular de las personas que padecen autismo es su problema para interpretar las emociones ajenas, no pueden entender fácilmente cómo se sienten otros. Aunque cualquiera puede tener dificultades con esto, ser capaz de comprender las emociones de otra persona es muy importante para disfrutar de una relación de pareja sana.
Como a las personas con TEA les cuesta comprender cómo se sienten los demás en ciertas situaciones, se les dificulta establecer relaciones amorosas o amistades. No les resulta sencillo adecuar su forma de actuar a las circunstancias del momento o según cómo se está sintiendo la persona a la que quieren.
Se les complica expresar o controlar sus estados emocionales
Otra de las dificultades para expresar amor en espectro autista es que a este tipo de personas se les complica expresar sus emociones. En otras palabras, puede que no sepan identificar qué están sintiendo, quizás no saben interpretar si están o no enamorados. En el caso de otros, es posible que no entiendan del todo qué es el amor (aunque la mayoría tampoco acabamos de entenderlo).
Sobre el tema de expresar sus sentimientos y emociones, les puede costar controlarse, quizás manifiesten conductas poco apropiadas en cierto modo o son muy efusivos. Está claro que quien interpreta y expresa de manera impropia sus emociones, lo tendrá muy difícil en el momento de tener relaciones de pareja o amor.
No es sencillo demostrar empatía o se apegan demasiado
Un estudio de 2019 de la Universidad de Osaka aporta luz sobre si demuestran empatía o no, que está relacionado con no saber interpretar las emociones. Explica que los autistas pueden tener dificultades en sus capacidades de entender las razones por las que alguien sufre, está enfadado o decepcionado: les cuesta ser empáticos.
Ahora bien, en otros casos, pueden llegar a empatizar muy rápidamente, teniendo apegos intensos y precisos; esas variables afectan el amor en espectro autista. (Empathy Impairment in Individuals With Autism Spectrum Conditions From a Multidimensional Perspective: A Meta-Analysis. 2019) Estar en capacidad de demostrar empatía, ponerse en el lugar de otros y entender cómo se sienten es importante para una buena relación.
El razonamiento moral intuitivo de los autistas es distinto a los demás
Cuando se trata de decidir cómo actuar ante cierta situación, la sociedad moderna toma en cuenta diversos dilemas éticos, si es algo moralmente aceptable o permitido. Ahora bien, las personas que padecen de TEA son diferentes, les cuesta diferenciar lo que es socialmente aceptable de lo que no. Es otra de las razones por las que tienen problemas al manifestar amor en espectro autista. (Journal of Autism and Developmental Disorders. Enero 2019). Para que tengan éxito en las relaciones amorosas, los autistas necesitan conversar sobre estos temas de forma franca y abierta.
El grado de TEA varía en cada persona
No es sencillo establecer consejos generales para ayudar a quienes padecen TEA a expresar amor en espectro autista, pues la gravedad del trastorno varía bastante. En el caso de algunos pacientes tienen grandes limitaciones para hablar o hacerse entender y otros padecen de autismo moderado y difícil de percibir, como es el caso del asperger.
Es como dice el psicólogo especializado en autismo Daniel Millán: ‘el término espectro hace referencia a una amplitud de manifestaciones. La intensidad y dificultades de adaptación al entorno son muy diferentes en cada caso’. (Guía autista: consejos para sobrevivir en el loco mundo de los neurotípicos. 2022 Editorial Lulu).
Amor en espectro autista: ¿cómo se expresa la sexualidad?
El tema de la sexualidad es delicado, sin importar que se trate de personas neurotípicas o con autismo, de hecho, sigue siendo tabú en algunas familias. En un mundo tan hiperconectado, es muy fácil recibir información del tema sexual en las RRSS, internet y los amigos, pero no siempre es la más exacta, ni por supuesto la más fiable y saludable.
Por lo tanto, la educación sexual en la familia y las instituciones educativas es muy importante para que se transmita la información adecuada sobre el asunto. Si esto es cierto para quienes tienen funciones neurotípicas, con más razón para quienes padecen TEA, a quienes se les dificulta entender los valores sociales.
Particularidades de la sexualidad en espectro autista
Por lo general, quienes padecen autismo tienen cierto grado de curiosidad o interés por lo sexual, como cualquier otra persona. (Informe Danés: Sexualidad y Autismo. Demetrious Haracopos & Lennart Pedersen. 1988) No hay mayor tendencia hacia una hipersexualidad o asexualidad comparado con el resto de la población.
Ahora bien, lo que sí se ha descubierto es que las primeras experiencias sexuales como expresión del amor en espectro autista ocurren a mayor edad. La razón nuevamente es que quienes padecen TEA tienen problemas para establecer relaciones sociales, reduciendo las posibilidades de conocer a alguien que pueda gustarle.
Por otro lado, se ha verificado que hay más casos de personas con TEA que son bisexuales u homosexuales que entre quienes no lo padecen. También ocurre que quien tiene trastorno del espectro autista acosa o toca de forma indebida a otros porque no entiende qué es socialmente aceptable o no.
Debido a que no pueden distinguir fácilmente lo que está bien de lo que no lo está, son más vulnerables a los abusos sexuales o acoso. Por lo tanto, es fundamental que se les eduque correcta y apropiadamente en este asunto para que tengan una sana vida sexual cuando sea apropiado.
Amor en el Espectro: una serie interesante de Netflix
En el cine y la literatura se habla de forma recurrente sobre el amor, pero pocas veces se ha tratado el tema del amor en espectro autista. Sin embargo, la plataforma de entretenimiento en Streaming rompió el paradigma al producir el “reality show” llamado Amor en el Espectro. del año 2022.
Cuenta con seis episodios y una temporada, donde se muestran las citas que tienen adultos con autismo en la vida real, con el fin de encontrar el amor. La serie refleja sin tapujos lo que implica tener autismo y cómo se relacionan entre sí quienes padecen dicha condición. De esta forma, se desmienten los mitos e ideas preconcebidas de los espectadores.
En la serie salen personajes con diferentes grados de TEA, demuestra que ellos quieren tener amigos, que sienten y se emocionan, como cualquiera. En la serie verás cómo están ilusionados los individuos con TEA cuando van a tener su primera cita, sus dudas e incertidumbres, así como los problemas para tener éxito. Te darás cuenta que cuando se trata de romance, el amor en espectro autista no es tan diferente de las emociones que tienen los demás.
Bibliografía
- Autism, Sexuality and Gender Identity. Espacio Autismo.
- Daniel Millán. Guía autista: consejos para sobrevivir en el loco mundo de los neurotípicos. 2022 Editorial Lulu.
- Empathy Impairment in Individuals With Autism Spectrum Conditions From a Multidimensional Perspective: A Meta-Analysis.
- Ford, A. (1987). Sex education for people with Autism. Structuring information and opportunities. In Cohen and Donellan (eds.). In Handbook of Autism and Pervasive Developmental Mental Disorders. Wile, N.Y.
- George R, Stokes MA. Sexual Orientation in Autism Spectrum Disorder. Autism Res. 2018 Jan;11(1):133-141. doi: 10.1002/aur.1892. Epub 2017 Nov 21. PMID: 29159906.
- Harshaw, J. (2012). Autism and Love: Learning What Love Looks Like—a Response. Practical Theology, 5(3), 279-286.
- Intuitive Moral Reasoning in High-Functioning Autism Spectrum Disorder: A Matter of Social Schemas 2019.
- Simon Baron Cohen. 2008. Autismo y Síndrome de Asperger.
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